C'est le gastro-entérologue qui décide de l'opportunité d'effectuer une coloscopie. Cet examen lui permet de déterminer l'origine de vos symptômes digestifs (troubles du transit récents, douleurs ou saignements intestinaux) ou de dépister la présence de polypes dans le colon. Ce sont des petites tumeurs bénignes de la paroi de l'intestin qui peuvent à long terme évoluer en cancer. D'où l'intérêt de les détecter précocement pour les enlever avant qu'ils ne dégénèrent.
Le cancer du côlon est une cause importante de mortalité en France : 25 000 nouveaux cas de cancer du côlon par an et 15 000 décès.

 

Une coloscopie de dépistage est recommandée à partir de 50 ans, tous les 10 ans. Chez les personnes qui ont des antécédents familiaux de polype ou de cancer du côlon, le premier examen sera pratiqué 10 ans avant la découverte de la lésion chez le parent atteint.

La coloscopie est un examen visuel direct, et pour ne pas passer à côté d'une lésion, il est impératif que le colon soit libre de toutes matières. D'où l'importance de la préparation de l'intestin. Vous devez suivre rigoureusement la prescription de votre médecin et vous soumettre à la prise de 3-4 litres d'une solution laxative, un peu désagréable, qui entraine une diarrhée. De la qualité de cette préparation dépendra la qualité de l'examen.

En général, il s'agit de boire un litre par heure, la veille, ou la veille et le matin, selon l'horaire de l'examen. Il ne faut rien manger, ni pendant, ni après la purge. Un régime pauvres en résidus (fruits crus, légumes) est parfois conseillé pendant 3-4 jours avant l'examen.
Sachez que la préparation peut modifier les effets de médicaments ou de la pilule.

La fibroscopie gastrique permet d'explorer directement le tube digestif au niveau de l''sophage, de l'estomac et du duodénum (début de l'intestin grêle) pour déterminer l'origine de vos symptômes. C'est le gastroentérologue qui décide de l'opportunité d'effectuer cet examen. Grâce à une sonde souple, appelée endoscope et munie d'une petite caméra, il peut détecter visuellement une anomalie ou une lésion, et déterminer le meilleur choix thérapeutique. L'ulcère gastrique ou duodénal, et l'oesophagite par reflux du liquide acide de l'estomac vers l'oesophage, sont les principales pathologies rencontrées. Le risque majeur de l'ulcère est le saignement. Le risque de l'oesophagite est de provoquer un rétrecissement à ce niveau, génant la déglutition et pouvant favoriser l'apparition des tumeurs.

La coloscopie est effectuée par un gastro-entérologue dans un centre d'endoscopie. Le plus souvent elle se fait sans hospitalisation, en ambulatoire.

Pour beaucoup de patients, à cause de la douleur ou de l'inconfort, l'examen se pratique sous anesthésie générale. C'est une anesthésie légère qui n'est pas chirurgicale, le patient respire par lui-même, mais elle est administrée par un anesthésiste et surveillée comme telle. Elle est suffisamment profonde pour que vous ne sentiez rien. Le réveil est immédiat.

La coloscopie se déroule généralement en position couchée sur le dos. Le médecin insère l'endoscope, appareil optique long et souple, par l'anus. Il le dirige ensuite, sans forcer, en insufflant de l'air pour bien ouvrir la cavité et déplisser les parois, jusqu'à la jonction du côlon droit avec l'intestin grêle. Le médecin retire alors progressivement l'endoscope en examinant attentivement l'intérieur de l'intestin à la recherche de lésions.

Si un polype est détecté, son ablation peut être effectuée immédiatement à l'aide d'instruments introduits dans l'endoscope. De la même façon, avec une petite pince, le médecin peut également pratiquer une biopsie, petit prélèvement de lésion, qui sera analysée ultérieurement.

Dès votre réveil, le gastro-entérologue peut vous donner quelques informations sur les résultats, sous réserve de l'analyse des biopsies qui sera faite au microscope par un médecin anatomo-pathologiste.

Une fois l'examen terminé, vous devez rester en salle de réveil pendant une demi-heure sous surveillance cardiaque. Ensuite, vous serez transféré en salle de repos pour une heure. Une petite collation vous sera servie avant votre sortie.

Entre chaque patient, l'endoscope et les accessoires utilisés sont soumis à un cycle de décontamination de 45 minutes selon une réglementation stricte. Les pinces à biopsie sont à usage unique, elles sont donc jetées. Ces procédures permettent de prévenir d'éventuelles transmissions d'infections.